Олимпийский чемпион Теофил Стивенсон и его гонорары

Теофил Стивенсон Лоуренс (1951 — 2012), известный как рыцарь ринга. Он был человеком с железной волей и выдающимся ростом родом из центра Делисии. Было ещё одно прозвище Пироло, которое казалось непонятным, так как это итальянское, а не испанское слово. Есть версия, что это прозвище было дано в честь слонёнка из старого мультфильма, который по габаритам напоминал его. Своим выдающимся ростом и широкими плечами боксёр больше походил на баскетболиста. Стивенсон с детства свободно владел двумя языками: английским и испанским.

Профессиональный бокс на Кубе стал под запретом после прихода Ф.Кастро к управлению страной, как пережиток буржуазии. Однако повсеместно открывались спортивные школы-пансионаты. Также на Кубу были приглашены видные спортсмены и тренеры Советского Союза. В этой делегации приехали такие признанные мастера бокса как А. Червоненко, В.Романов и Е.Огуренков.

Основатель бокса на Кубе Альсидес Сагарра

Теофил Стивенсон тренировался под контролем Альсидеса Сагарры, который позже занял титул главного тренера Кубы по боксу, и Андрея Червоненко, приехавшего из СССР. 

В последствии Сагарра говорил: «Кубинцы и сейчас с уважением относятся к Андрею Червоненко, ведь он был одним из возродителей нашего бокса в 1960-х — начале 1970х. Именно он раскрыл талант Теофило Стивенсона, который трижды завоевал место чемпиона на Олимпийских играх. В конце своей рабочей командировки он подошёл ко мне и сказал с добрым смехом: «Главное — не испорть…»

Теофил Стивенсон смог завоевать все титулы, которые есть в арсенале Международной ассоциации бокса среди любителей (AIBA).
За всю историю бокса титулом трёхкратного олимпийского чемпиона помимо Стивенсона смогли занять венгерский спортсмен Папп Ласло и представитель Кубы Савон Феликс.

За всю свою спортивную карьеру (около 20 лет) Стивенсон провёл более трёхсот удачных боёв, где вышел победителем, при этом проиграв лишь 20. Лишь Игорь Высоцкий — боксёр из России смог дважды выиграть Теофила Стивенсона.

На Олимпиаде 1972 года, проводившейся в Мюнхене, Теофил Стивенсон заслужил помимо золотой медали  ещё и Кубок Вела Баркера, вручаемый лишь боксёру, обладающему самой высокой техникой среди всех выступавших. Также ходит легенда, что снова победивший на одной из Олимпиад Стивенсон получил предложение из Соединённых Штатов о битве с действующим в тот период чемпионом мира по боксу в категории тяжеловесов.

Разные источники указывают разный размер гонораров. Одни пишут о сумме в миллион, другие в 2, третьи говорят о 5 миллионах. Однако даже минимальный вариант являлся довольно крупной суммой по тем временам. Также в случае победы Теофил мог стать за один день мировым чемпионом  и профессиональным боксёром.
На одной стороне медали были богатство и мировая слава, на другой же — возвращение на Кубу и уважение соотечественников. Совместить это было никак нельзя, ведь Фидель Кастро запретил профессиональный бокс. Также надо заметить, что видные спортсмены на Кубе не ходили с протянутой рукой. Государство о них заботилось, выдавая машины и квартиры.

Теофил ответил отказов, объясняя это тем, что даже миллион долларов не может заменить любви миллионов кубинцев. Однако, некоторые люди говорят, что Теофил бился лишь с боксёрами-любителями, не боровшись более 3 раундов. Хотя профи до третьего раунда только разминаются.

Жизнь Стивенсона после спортивной карьеры

Великий спортсмен скончался в возрасте 60 лет. Как утверждают, причиной смерти стали проблемы с сердцем. Как утверждал Джордж Кларк, журналист из Америки, Стивенсон злоупотреблял наркотиками, алкоголем и женщинами. 

В последнем интервью Теофило говорил:

«Жалею ли я о чём-то? Нет, я не жалею о своих решениях. Я один из самых счастливых людей в мире. Наше время истекло.»