Пак Мэн чемпион из трущоб
Маленький Мэнни до 10 лет не знал что такое телевизор и машина, потому что он в это время был очень беден и жил в филиппинской глуши. Его семья не отличалась богатством — будущей звезде спорта приходилось носить старую одежду и довольствоваться скудными порциями бананов и корнеплодов на завтрак, обед и ужин. Даже такое обычное для всех блюдо, как рис появлялось на их столе крайне редко.
Семья его была довольно большая: родители, сестра и двое братишек. Все они теснились в однокомнатном домике в джунглевых рощах Танго близ прибрежной зоны. Сейчас Пак Мэн живёт в шикарном доме в Калифорнии, стоимостью около двенадцати миллионов долларов и не верится, что когда-то он жил в такой нищете.
Всё же они перебрались в город, где Пакьяо продавал на местном рынке хлеб и воду. И именно тогда он узнал про бокс, который в скором времени изменит всю его жизнь. Парень начал активно тренироваться и упорно идти к своей цели. И его старания были не напрасны, ведь через три года он уже был сильнейшим боксёром на юге Филиппин.
Однако, семья неоднозначно отнеслась к такому хобби. Мама была против таких развлечений Мэнни. Ей очень сильно хотелось, чтобы сын связал свою жизнь с религией и стал священником. Впрочем, бокс приносил хорошие деньги — 100 песо. За такую сумму можно было приобрести 25 кг риса. Бедная жизнь настолько надоела семье, что мать всё же приняла увлечение сына и разрешила бросить торговлю, чтобы он полностью погрузился в спорт. И она не прогадала. Мэнни решил пуститься во все тяжкие и уехал пробовать свои силы на столичных рингах.
Со слов Фредди Роуча становится понятными условия жизни юного боксера: «Когда он узнал, что его отец убил собаку для того, чтобы съесть, Пак Мэн убежал из дома. Ночевал в старой картонной коробке и скитался по улицам. Но все эти трудности не смогли сломить характер начинающего спортсмена. Всё же, у него получилось преодолеть невзгоды и сделать себя таким, которым он является сейчас.»
Первым занятием Пак Мэна по приезду в центр была нарезка металла на одной из городских свалок. После изнурительной работы днём, он упорно проводил тренировки в заброшенном зале по ночам. Так как денег на жилье не было, ночевал он там же.
Пакьяо рассказывал: «Ринг стал для меня не только местом тренировок, но и ночлегом. Больше всего на свете я мечтал о карьере профессионального боксера. Для этого мне требовалась боксерская лицензия, которую выдавали исключительно после наступления совершеннолетия. К сожалению, тогда мне только исполнилось 16, но я решился на авантюру, которая в результате сыграла решающую роль. Сначала я солгал комиссии, сказав, что мне уже 18. Однако, была ещё одна проблема. На тот момент мой вес составлял 95 футов и мне не хватало всего лишь 10 для наименьшей весовой категории. Но мне удалось обойти и это правило. Перед взвешиванием я распихал железки по карманам, чтобы казаться тяжелее. И это сработало».
Первые лучи славы озарили Мэнни в шестнадцатилетнем возрасте. Его заметил владелец спортивного клуба, который помог юноше стать участником шоу о боксерах на телевидении. Именно там парень стал звездой.
Несмотря на полное отсутствие навыков сражения на ринге, он был любимцем публики. Целеустремлённость Мэнни завораживала зрителей и заставляла поддерживать будущего чемпиона. Прославившись в Азии, Пак Мэн решился на очередной рискованный шаг: он уехал в США, где многое ему было чуждо.
Низкий рост был причиной по которой тренеры не хотели браться за него. По началу, рост 169 см являлся препятствием на пути к развитию его, как спортсмена. Лишь одному человеку удалось увидеть в нём будущую звезду — легендарному Фредди Роучу. «Сразу по окончанию первого раунда, мы очень сблизились и вели себя так, как будто бы мы были друзьями на протяжении многих лет. Он незамедлительно сообщил менеджеру, что нашел своего тренера.» Когда состоялся этот бой, Роуч убедился в Пакьяо и в его способности стать боксером, известным на весь мир.
Вот так началась карьера великого филиппинского спортсмена — Эммануэля Дапидрана Пакьяо, которого все знают под псевдонимом «Пак Мэн». Последующие годы были ещё удачнее. Он стал первым и единственным боксёром, который выигрывал пояс чемпиона мира в 8 категориях. Пакьяо был признан боксером десятилетия, а также спортсменом 2009 года в США.
Кроме того, он занимается актёрской и политической деятельностью, активно развивает спорт на родине. Все деньги, заработанные благодаря победам, он вложил в постройку домов для малообеспеченных и нищих слоев населения. Теперь тысячи семей имеют собственное жилье, а их уровень жизни на порядок выше чем тот, который был у самого боксера в детстве. Все это осуществилось благодаря одному человеку — Пак Мэну.